Сегодня, 5 августа, исполняется ровно 200 лет с момента открытия Банковского моста — одной из самых узнаваемых переправ Петербурга, украшенной крылатыми львами-грифонами. Этот пешеходный мост через канал Грибоедова был построен в 1826 году по проекту немецкого инженера Вильгельма фон Треттера и до сих пор остаётся не только действующей переправой, но и символом города, привлекающим туристов со всего мира.
Проект моста, который тогда называли цепным висячим, разработали в 1825 году одновременно со Львиным мостом. Инженер предложил необычное техническое решение: опоры переправы не касались дна, а держались на цепях, прикреплённых к массивным чугунным постаментам с фигурами крылатых львов. Пространство между ростверком и набережной заполнили гранитными камнями, которые стали контргрузом для цепей. Чтобы защитить металл от коррозии, концы цепей поместили в трубы с воском, а сами конструкции дополнили чугунными решётчатыми квадрантами. Так появился узнаваемый архитектурный облик переправы.
Главным украшением моста выступают четыре фигуры грифонов, которые создал скульптор Павел Соколов. Первоначально их хотели сделать из меди, но в итоге отлили из чугуна, оставив медными только крылья. Их массивные постаменты заполнили камнем, чтобы они служили дополнительным противовесом для цепей. Название мост получил по расположенному рядом Ассигнационному банку, а его перильное ограждение выполнили по образцу решётки этого здания.
За два века мост неоднократно переживал реконструкции. В конце XIX века с него сняли позолоченные перила из-за вандалов, соскребавших сусальное золото, а фонари с голов грифонов бесследно исчезли. Исторический облик вернули только в 1951–1952 годах по проекту архитектора Александра Ротача. Тогда восстановили ограждение, торшеры с фонарями и свинцовую окраску деталей. Последний капитальный ремонт прошёл в 2017–2019 годах, когда грифонов впервые в истории демонтировали и отправили на реставрацию.
С Банковским мостом связано немало легенд. Крылатых львов считают хранителями богатства. Говорят, если пройти по переправе, держа купюру у головы или звеня монетами в кармане, можно привлечь финансовую удачу. В 2017 году реставраторы нашли в скульптурах настоящий клад. Там в качестве подношений горожане оставляли монеты. Вот уже два столетия Банковский мост остаётся местом силы для верящих в чудеса и одной из главных точек притяжения для гостей Северной столицы.
