По итогу первого тура сине-бело-голубые расположились на втором месте. У «Зенита» 36 очков, у текущего лидера — «Краснодара» — 38. Ближайший преследователь — московское «Динамо» — отстает от нашей команды на четыре очка.
Удачный трансфер
22 февраля в России закрылось трансферное окно. «Зенит», как обычно, закупился по полной. Сине-бело-голубые, по данным Transfermarkt, потратили почти 30 млн евро на новых игроков. Эта сумма стала рекордной для российской Премьер-лиги в зимний отрезок времени. В «Зенит» перешли бразильцы Нино, Артур и Педро. Помимо этого, состав петербургского клуба пополнил бывший полузащитник «Краснодара» Ильзат Ахметов.
Согласно закону сохранения вещества, если где-то прибыло, значит, где-то убыло. Действительно, во время перерыва петербургский клуб прилично разгрузил состав: в аренду ушли Роберт Ренар (в «Коринтианс»), Ду Кейрос («Гремио»), Алексей Сутормин («Сочи») и Дмитрий Чистяков («Сочи»). Исключить из основы «Зенит» решил и Даниила Кругового. Защитник, изъявивший желание получать больше игрового времени и перейти в ЦСКА, вторую часть сезона проведет в команде «Зенит‑2».
Техничный новичок
«Зенит» вышел из отпуска 11 января: команда прошла традиционный медосмотр и отправилась в теплые края готовиться к весенней части сезона. Во время зимней паузы подопечные Сергея Семака провели три сбора. Сначала сине-бело-голубые улетели в Абу-Даби, а далее последовали два тренировочных цикла в Дохе.
Работой на поле и в тренажерном зале подготовка не ограничилась: петербуржцы провели девять товарищеских встреч, в которых одержали шесть побед, потерпели одно поражение и дважды сыграли вничью.
Попутно «Зенит» взял Кубок равноправия. В рамках турнира петербуржцы провели три встречи — против «Аль-Духаиля» (2:0), «Шанхая Шеньхуа» (6:0) и «Сантоса» (4:1). Лучшим бомбардиром турнира в составе нашей команды стал Матео Кассьерра. Колумбийский нападающий забил три мяча. По два гола на счету у Клаудиньо и новичка Педро.
К слову, 18‑летний Педро поразил не только болельщиков, но и тренеров «Зенита». Бразилец удивительно быстро влился в состав и с первого матча начал помогать команде результативными действиями. Эксперты отмечали скоростные качества и техничность Педро: во время товарищеских встреч воспитанник «Коринтианса» это показать успел. Что же будет на официальных матчах РПЛ и Кубка России? Узнаем совсем скоро.
Вообще, игра подопечных Сергея Семака во время товарищеских матчей показала, что команда находится на хорошем ходу и готова к штурму РПЛ. И первым соперником «Зенита» на пути к шестому чемпионству подряд станет «Спартак».
А что у соперника?
О противостоянии петербургской и московской команд много говорить не стоит: оно имеет исторический характер и не оставляет равнодушным ни болельщиков, ни игроков уже много лет.
В конце августа сине-бело-голубые уже встречались с красно-белыми в Москве. Тогда встреча завершилась победой гостей поля со счетом 3: 1. В составе «Зенита» дублем отметился Вендел, а в конце встречи мяч забил Матео Кассерра. У соперника отличился Александр Соболев.
Во время зимней паузы «Спартак» не стал сильно обновлять состав. В московский клуб пришел лишь костариканский бомбардир Манфред Угальде из «Твенте». К составу команды Гильермо Абаскаля остаются вопросы. У красно-белых отсутствует усиление на части позиций, остался нерешенным вопрос с продлением контракта с капитаном Георгием Джикией, а про риск потери Квинси Промеса и говорить не стоит. Лучший бомбардир команды находится под уголовным преследованием в Нидерландах.
Объективно говоря, «Зенит» подошел к встрече со «Спартаком» в хорошей форме и является лидером в предстоящем матче. Но футбольное поле может принести массу сюрпризов. Так что загадывать не приходится. Кстати, «Спартак» завершил первую часть сезона на пятом месте. У подопечных Абаскаля 30 очков.
После начала третьего сбора «Зенита» в Катаре пресс-служба сине-бело-голубых опубликовала интервью капитана команды Дугласа Сантоса.
«Уверен, что к матчу [со «Спартаком»] все будут готовы на 100 процентов. Это очень важно, потому что именно это и создает разницу в игре. Все мы стремимся к тому, чтобы в наиболее оптимальной форме подойти к этому матчу», — приводит слова Сантоса официальный сайт клуба.
Соскучились по футболу не только питерские игроки, но и болельщики. «Газпром Арена» не видела фанатов сине-бело-голубых с 9 декабря. Традиционно клуб подготовил для зрителей множество активностей: болельщиков ждут фотозоны, конкурсная программа с призами, мастер-классы для детей. А перед стартовым свистом на сцене «Газпром Арены» с легендарными хитами выступят «Танцы Минус», Найк Борзов и «Мультfильмы».