В Петербурге 19 ноября 1824 года произошло самое разрушительное наводнение за всю историю города. Уровень воды поднялся до отметки 4 метра 21 сантиметр. Об этом сообщили синоптик Михаил Леус.
В то время не существовало метеорологической службы и прогнозов погоды. Учёные не могли объяснить причины таких катастроф и не могли их предсказать.
Среди теорий о причинах наводнения были и совершенно необычные. Например, после наводнения 1777 года некоторые специалисты убедили Екатерину II, что виной всему стали суда, стоявшие в канале Грибоедова. Они помешали воде уйти в море.
Учёные смогли предугадывать наводнения только с 1864 года, когда в Главной физической обсерватории начали создавать первые карты погоды. Регулярные прогнозы наводнений начали составлять только с 1897 года — более чем через 70 лет после катастрофы 1824 года.
Метеоролог Сергей Грибоедов смог реконструировать погодные условия того наводнения, используя данные всего пяти метеостанций. Когда через 100 лет, в 1924 году, в Ленинграде случилось следующее крупное наводнение, составленная Грибоедовым карта почти полностью совпала с современными расчётами.