Сезон получился одним из самых драматичных в истории клуба. И даже сами футболисты и тренеры спустя много лет не любят о нем вспоминать. А «МК в Питере» вспомнил, ведь именно с этого начинался ныне многократно золотой «Зенит».
«Юрий Андреевич, а кто тренировать будет?»
Начинался чемпионат матчами в СКК имени Ленина, под крышей. Другие стадионы не были готовы для домашних матчей. Не готов был к чемпионату России и петербургский «Зенит». Денег у команды, по сути, не было: от нее отказался спонсор, который финансировал клуб на протяжении многих лет, — предприятие «ЛОМО».
В межсезонье ушли ветераны, добывшие славу «Зениту» в 1984‑м, когда он выиграл чемпионат СССР. Другие тоже разбежались от безденежья. Остались ребята, которые недавно вышли из ленинградских футбольных школ. Их возглавил молодой тренер Вячеслав Мельников, чемпион страны 1984 года. Ему было 38 лет.
Вообще, команду готовил к сезону Юрий Андреевич Морозов. Но он еще накануне старта чемпионата понял, что все накрывается медным тазом. К тому же Морозову поступило выгодное предложение из Эмиратов. И опытный специалист уехал тренировать в теплую страну.
А «Зенит» остался перед лицом холодной, как дуло нагана, действительности. Кто жил в России в начале девяностых, на заре становления нового общества, помнит, что это были за времена. Кто выжил в катаклизме, пребывают в пессимизме, как пел Высоцкий. Денег у людей не было. Работы у многих тоже. На улицах формировался дикий рынок. Процветал бандитизм. Кто был никем, тот стал всем. И наоборот. Эти нравы перекинулись и на спорт.
На заседании Федерации футбола Петербурга Морозов, человек резкий и вспыльчивый, послал всех далеко, поняв, что помощи ждать неоткуда. Когда он направлялся к двери, чтобы покинуть помещение, раздался крик председателя:
— Юрий Андреевич, а кто же тренировать «Зенит» будет?
— А вот пусть он и тренирует, — сказал Морозов, показав рукой на Вячеслава Мельникова, который работал его помощником в тренерском штабе.
Это тоже сыграло роковую роль в том сезоне. Мельникову не хватило опыта. Но отказаться от предложения он не мог. Это означало бросить команду. Найти в той ситуации именитого тренера, который согласился бы возглавить клуб, было проблематично. У «Зенита» не было бюджета на сезон. Деньги находили по ходу чемпионата. Что-то выделили власти города — на это и приходилось играть.
«Времена жуткие были. Денег у нас не было, — вспоминает Мельников. — Морозова добило то, что перед чемпионатом ЦСКА забрал у «Зенита» Дениса Машкарина — защитника, которого мы наигрывали на сборах. Между президентом Владиславом Гусевым и главным тренером произошел конфликт. Юрий Андреевич не хотел без денег работать. А я, решил он, смогу».
Йогурты важнее футбола
Первый же матч получился символическим — «Зениту» противостоял московский «Асмарал», возникший фактически из ниоткуда. Тогда Высшую лигу комплектовали в том числе из клубов, названия которых болельщики даже не слышали: «Текcтильщик», «Уралмаш», «Океан», «Динамо-Газовик». «Асмарал», например, финансировал бизнесмен из Ирака. Это был первый частный клуб, возникший в СССР. Зато тренировал команду Константин Иванович Бесков — легендарный тренер. А играл за «Асмарал» — ну как играл, ходил больше по полю — Юрий Гаврилов, лидер московского «Спартака» восьмидесятых. Ветераны советского футбола, «дожившие» до новых времен, считались звездами. В общем, «Зенит» проиграл 2:4. И с этого матча начались его мучения.
В принципе, игроки в команде были талантливые. Но им отчаянно не хватало опыта. И зрительской поддержки. Дорогу на стадионы народ тогда забыл — других забот хватало.
Домашние матчи зачастую приходилось проводить в присутствии нескольких сотен зрителей. Это на том же стадионе имени Кирова, который в советское время собирал до 100 тысяч болельщиков, выглядело смешно. Фанаты были рассыпаны на трибунах как семечки в раскрошенном подсолнухе. Хорошо, что «Зенит» еще пускали на стадион, — средств на оплату аренды не было. Все решалось «по договоренностям». Как и в самом футболе. Тогда всеми делами заправляли не менеджеры и футболисты, а деляги, пришедшие в футбольные клубы.
Анекдотичный случай произошел с «Зенитом», наверное, в середине сезона. Команде предстояло принять дома «Текстильщик» из города Камышина. Но игру на стадионе имени Кирова сдвинули по времени, так как перед матчем там же провели встречу между ветеранами петербургского и итальянского футбола. Она была приурочена к открытию в городе на Неве линии продажи йогуртов от известной итальянской компании. Йогурты тогда были важнее футбола.
Газон, естественно, испортили: конец сентября на дворе. К тому же зенитовцы, ждавшие начала матча в раздевалке, «перегорели». Ребята же из Камышина справились с волнением, потому что их «подогревало» другое обстоятельство. Позже выяснилось, что руководители «Текстильщика» предлагали начальникам «Зенита» обменяться очками, как тогда модно было: в Петербурге — ничья, в Камышине — ничья. Петербуржцы не согласились.
Это решение оказалось роковым. Разозленные отказом, гости выиграли 1:0, а в Камышине не дали сине-бело-голубым победить — 0:0. Этого очка не хватило команде из города на Неве для того, чтобы сохранить по итогам сезона место в Высшей лиге. «Зенит» опередило по дополнительным показателям ставропольское «Динамо».
После игры с «Текстильщиком» на стадионе имени Кирова в петербургской газете «Спорт. Человек. Время» вышла язвительная заметка под названием «Йогурт-шоу», в которой были названы истинные причины неудачи «Зенита» в матче. После выхода статьи в редакцию пришли люди из Смольного, требовали уволить автора публикации.
И на Тихом океане… потеряли два очка
Конечно, если бы у «Зенита» было больше денег, он не вылетел бы из высшего дивизиона. Команда постепенно набирала обороты. Ее укрепили опытные игроки, приехавшие из Таджикистана, — вратарь Андрей Мананников, защитник Алимджон Рафиков.
Удалось даже обыграть московский «Спартак», считавшийся непобедимым. Правда, в том матче спартаковцам ничего не было нужно — они обеспечили себе место в «верхней» группе команд, которые продолжат борьбу за медали, и выставили на матч резервный состав. И «Зениту» очки, добытые в дуэли с красно-белыми, не пригодились. Но для обретения уверенности победа была важна.
Только что делать, если на каждом шагу игроки и тренеры «Зенита» сталкивались с проблемами? Например, пришлось дважды летать в одну и ту же точку страны — в Находку, расположенную на восточном побережье России, за десятки тысяч километров. Там базировалась команда «Океан». Первый полет завершился для игроков и тренеров «Зенита» неудачей: задержали один из рейсов, и на игру они опоздали. Приехали на стадион на несколько часов позже, их там уже никто не ждал.
Форс-мажор случился опять-таки из-за недостатка средств. Билеты на рейсы выбирались самые дешевые, чтобы только долететь до нужной точки. Скупой, как известно, платит дважды.
Руководство «Зенита» чудом упросило Российский футбольный союз разрешить команде слетать в Находку еще раз — видимо, удовольствие от первого путешествия получилось не полным. РФС пошел сине-бело-голубым навстречу. Они прилетели на Дальний Восток еще раз. На стадион попали, но проиграли «Океану» 2:3.
К концу сезона обстановка в клубе накалилась. Известна легенда о том, что Рафиков после поражения от «Факела» в гостях ударил в раздевалке президента «Зенита» Владислава Гусева. Причины назывались разные, сейчас уже правды не найдешь.
«Ты президент! Ты должен!»
Гусев тоже, что называется, попал как кур в ощип. Вообще-то он был телекомментатором, известным преподавателем на кафедре футбола Института физкультуры имени Лесгафта. Но в начале девяностых наш футбол перешел, как тогда говорили, «на профессиональные рельсы».
Нужен был клуб, президент клуба. Никто не соглашался, потому что дело это было новое. Попробуй найди деньги для команды посреди бела дня, когда в стране разруха и нищета. Да и по характеру Гусев для этой должности не годился.
«Его тогда все бросили, — вспоминает супруга Владислава Гусева Тамара. — Никто денег не давал. В офисе «Зенита» даже отопления не было. Там воровали. Славу «подставляли». Прибегали с выпученными глазами, кричали: «Где зарплата? Мне нечем семью кормить! Ты президент «Зенита»! Ты должен!»
Гусев не из породы «купи-продай». Бегал целыми днями, искал деньги, пытался спасти «Зенит». Израсходовал себя. Завершил свои дни в психоневрологическом диспансере. Так и не смог оправиться от работы на руководящей должности в «Зените». На памятнике, который установили на Казанском кладбище, надпись: «Гусев Владислав Алексеевич. Ученый. Спортивный комментатор. Первый президент ФК “Зенит”».
Не прошла бесследно пора пребывания на посту главного тренера и для Мельникова. Больше он в большой футбол не возвращался. Подорвал здоровье так, что, говорит, на всю жизнь хватило. Сейчас работает одним из руководителей футбольного клуба «Коломяги».
А «Зенит» в итоге оправился от неудач первых лет в российском футболе. Сейчас это самый богатый и самый успешный клуб страны. Завоевал уже семь чемпионских титулов в России, выигрывал Кубок УЕФА и Суперкубок УЕФА. Но нельзя забывать тех, кто прокладывал дорогу к этим успехам, первым принял на себя удары спортивной судьбы, не сдался. Им — слава!
