К тому же между этими двумя играми была неделя, которую можно было использовать для полноценной подготовки. Правда, в это время должны были проводить отборочные матчи Евробаскета-2021 национальные сборные, но «Зенит» отправил в расположение команды Сергея Базаревича только Владислава Трушкина. Ни остальные кандидаты в сборную России, ни француз Эндрю Альбиси, ни имеющие паспорта Грузии и Боснии и Герцеговины соответственно Уилл Томас и Алекс Ренфо участвовать в отборочной кампании не пожелали.
Надежды на то, что «Зенит» покинет последнюю строчку в турнирной таблице регулярного чемпионата Евролиги, не оправдались. Нельзя сказать, что «Бавария» показала выдающуюся игру, подкрепленную супермотивацией. Матч на «Сибур Арене» проходил в день 120-летия образования ФК «Бавария», который достойно представляют и баскетболисты. Но главный тренер немецкой команды Оливер Костич вспомнил об этом лишь на пресс-конференции после вопроса питерского журналиста. Сербского специалиста меньше всего волновало противостояние культовых европейских спортивных брендов. Ему тоже нужно было уводить команду с последнего места.
«Бавария» довольно легко решила эту задачу. Звезда мюнхенцев американский центровой Грег Монро, отыгравший девять сезонов в НБА, один на один запросто разбирался со звездой «Зенита» Густаво Айоном, также имеющим опыт выступлений в сильнейшей лиге мира. В концовке первой половины после двух дальних бросков Поля Зипсера (последний из них был с сиреной со своей половины площадки) немецкая команда повела с разницей в 4 очка и больше не позволила питерцам лидировать.
После завершения матча Паскуаль сетовал на то, что у его парней не пошли дальние броски. Победный рецепт при таком сценарии хорошо известен любому тренеру: нужно отрабатывать в защите на сто процентов. Только ни сдержать Монро, ни перекрыть его партнеров, которых американский центровой выводил на чистые броски, не удалось.
На послематчевой пресс-конференции корреспондент «МК» в Питере» спросил Паскуаля, зачем он предоставил несколько выходных дней в паузе между матчами с «Альбой» и «Баварией» своим баскетболистам. Ведь в его распоряжении не было только Трушкина, и вполне можно было наиграть варианты защиты против Монро и его партнеров. Ответ просто поразил. Оказывается, об отпуске баскетболистам объявил еще до своего увольнения Плаза. «Я узнал об этом после приезда в Питер, — откровенно признался Паскуаль. — Пришлось просто принять это решение. Больше у баскетболистов «Зенита» не будет выходных после поражений».
Получается, что руководство баскетбольного клуба просто не управляет командой, коль новый главный тренер ради достижения результата не может отменить распоряжение уже уволенного. К тому же предположение о своевременности рокировки на тренерской скамье тоже далеко от реалий. Неужели Александр Церковный уволил Плазу на эмоциях, тут же за три дня нашел нового главного тренера, согласовал все условия контракта и доверил Паскуалю роль спасателя? В той же «Баварии» уволили Деяна Радонича в январе после серии поражений в Евролиге, но бразды правления принял его ассистент Костич. Мюнхенская команда имеет в своем арсенале наигранные комбинации, которые применяет в зависимости от того, как складывается матч.
Паскуаль считает, что за ту неделю, что его баскетболисты отдыхали, а он осваивался в Питере, «Зенит» стал играть по-другому. По крайней мере, в атаке. Вряд ли не связанные с агентами испанского специалиста зрители и специалисты это заметили. На вопрос корреспондента «МК» в Питере», когда же команда начнет играть в тот баскетбол, который будет приносить результат, Паскуаль ответил: «Где-то через месяц». Но именно в этот период питерской команде предстоит провести судьбоносные матчи в Единой Лиге в Красноярске и Нижнем Новгороде. Даже одно поражение может аукнуться и лишить питерский клуб места в плей-офф.
Впрочем, у Паскуаля всегда будет возможность оправдаться нехваткой времени, а с генерального директора Церковного никто, похоже, спрашивать не собирается. Он укрепляет клуб не только зарубежными тренерами, но и новыми подчиненными. Нужно же осваивать дополнительные полмиллиарда рублей, выделенные на этот сезон спонсорами из «Газпрома»!
