22 июля Петербург прощался с Почётным гражданином города, ветераном Великой Отечественной войны Зиновием Леонидовичем Меркиным. Ветеран скончался на 101-м году жизни 20 июля. Траурную церемонию посетили глава Северной столицы Александр Беглов и председатель Законодательного Собрания Александр Бельский.
Выступая перед собравшимися, губернатор отметил, что Зиновий Леонидович был легендарной личностью, а еще настоящей гордостью всего Петербурга. Общаться с ним было честью и счастьем.
«В год 80-летия Победы он стал «Почётным гражданином Санкт‑Петербурга». Это звание – благодарность всего города за его жизнь, его подвиг. Зиновий Леонидович всегда будет для нас примером мужества, ленинградской скромности и ответственности перед Отечеством. Сегодня с ним уходит целая эпоха в истории города и страны», – заявил на церемонии прощания Александр Беглов.
Зиновий Леонидович Меркин родился 10 июля 1924 года в Ленинграде. После начала Великой Отечественной войны, добавив себе один год, добровольно пошел служить в Красную Армию и прошел фронтовые дороги от Ленинграда до Берлина. Участвовал в боях под Нарвой, на Невском пятачке, на Курской дуге, сражался и на Кавказе.
Четыре раза он получал очень серьезные ранения, но всякий раз возвращался обратно в армию. Зиновий Леонидович начинал службу сапером, позже перешел в разведывательные подразделения общевойсковых соединений, куда принимали лишь добровольцев. За боевые заслуги награжден орденами Отечественной войны, Красной Звезды, орденом Почета, медалью «За оборону Ленинграда».
По окончании войны Зиновий Меркин активно участвовал в восстановлении экономики страны, работал на промышленных предприятиях своего родного города, в восьмидесятые занимался строительством Ленинградского метро. В девяностые годы стал заниматься общественной деятельностью, работая в Совете Ленинградской армии народного ополчения.
Будучи ветераном, регулярно выступал перед молодежью, делился воспоминаниями о военных событиях, воспитывал патриотизм и чувство гордости за свою страну, сохраняя память о героическом прошлом для новых поколений.
От лица всех жителей Петербурга Александр Беглов выразил искреннее сочувствие семье, родственникам и знакомым покойного Зиновия Меркина. Пару недель назад глава Петербурга приезжал к ветерану в гости, чтобы поздравить его с днем рождения и новосельем.
«Зиновий Леонидович очень любил Ленинград-Петербург, всегда был верен ему, что бы ни происходило, всегда возвращался в любимый город. И город будет помнить его. Город, который он защищал. Город, в котором он жил и трудился. Город, который чтит своих героев», – отметил глава Северной столицы.
