Ленобласть — парк Юрского периода
Парк Юрского периода нужно искать вовсе не джунглях Амазонки и не в Африке. Настоящие динозавры водятся в лесной чаще всего в паре сотен километров от Петербурга.
— Я знаю о двух случаях встречи человека с птеродактилями, — рассказывает известный питерский криптозоолог Валентин Сапунов. — Их видели разные люди в районе Тихвина.
Замеченные особи были не очень крупные, размером с толстую чайку или пеликана. Все же измельчали птеродактили за миллионы лет эволюции. Для гнездования они выбрали самый глухой угол Ленобласти — между дорогами, ведущими на Вологду и Петрозаводск образовалось заповедное место, где мало машин, предприятий и людей. В том же районе, кстати, водятся и еще одни представители «эры динозавров» — так называемые крылатые ящерицы. О них криптозоологу так же рассказывали несколько, не связанных друг с другом людей.
— Это животные размером с крупную ящерицу. Они резко выбрасывают крылья и улетают при приближении человека, а могут порхать, — объясняет Валентин Сапунов.
Ученый уверен, что летучие ящерицы могут быть потомками древних видов мелких динозавров, которые жили на нашей планете миллионы лет назад. Их крупные собратья вымерли, а малыши приспособились. Просто мы еще не до конца изучили обитающую на Земле фауну. Человек знает о пяти миллионах видов живых существ, а их может быть в сотни раз больше. Некоторые наиболее осторожные виды умело прячутся от людей.
По драконьим местам Петербурга
Зимой динозаврики Ленобласти, как и все пресмыкающиеся, скорее всего, спят в норах. Чтобы увидеть бодрствующих родственников драконов, придется идти в более теплые места — зоопарк и океанариум..
Несколько видов животных и растений претендуют на родство с драконом. В питерских магазинахможно свободно купить красные плоды кактусов размером со среднюю картошку — питайю. Ее кожура состоит из чешуек, как шкура дракона, за это ее и прозвали «драконьим фруктом».
В бассейне Амазонки произрастает дерево с эффектным названием «Кровь дракона». Оно уникально тем, что вырабатывает смолу ярко-красного цвета, что и дало название всему растению. В Петербурге же у многих цветоводов-любителей на подоконниках растут похожие на пальмы драцены — драконьи деревца. Их можно нарядить на Новый год вместо елки.
Современная фауна тоже богата драконами. Самые большие (весом около 70 килограмм и свыше трех метров в длину) водятся на острове Комодо — комодские драконы, они же комодские вараны. В Питере держат «дракончиков» поменьше.
Буквально на днях к новогодним праздникам из Индонезии прилетел новый «дракон». В экзотариуме Ленинградского зоопарка поселилась двухлетняя самка крокодилового варана. Ее уже сосватали за Диноса — самца, который живет в зоопарке пять лет.
Но самый любимый дракон питерского зверинца — Ява, самка водяного варана. Эта гигантская ящерица обожает людей. Она тянется к посетителям, как собачка, дает себя гладить и в ответ щекочет руки своим длинным языком.
— Мы даже разрешаем ее подержать и сфотографироваться с ней, она не агрессивная, только коготки у нее очень острые. Может поцарапать, — объясняет руководитель экзотариума Ленинградского зоопарка Владимир Черлин.
Но по-своему, по-звериному, Ява очень одинока. Жениха у нее пока нет.
Устроить бы ей праздник и отвезти в петербургский океанариум. Там в террариуме живет еще один питерский водяной варан.
— В новогоднем меню у него будет тунец. Может быть, еще как-то порадуем, все-такие его год наступает, — заметила экскурсовод-педагог океанариума Алена Магницкая.
Прыгучие и смертельно опасные
Неподалеку от водяного варана в океанариуме обитают еще две стаи драконов. Во-первых, большие серые рыбы арованы, они же серебряные драконы. Над их аквариумом натянута сетка, чтобы драконы не улетели. Дело в том, что этот вид рыб очень прыгуч. Во время охоты они ловят пролетающих птиц и сбивают сидящих на ветках над водой обезьян.
— Драконами их называют из-за крупной чешуи и усиков на морде. А еще их роднит древнее происхождение. Арованы появились на земле 140 миллионов лет назад, — отметила экскурсовод.
Вторая стая драконов представлена на морской части экспозиции.
— Морские дракончики, или крылатки, или рыбы-зебры, очень симпатичные существа, но и очень опасные, — предупредила Алена Магницкая.
Они встречаются в теплых морях Индийского и Тихого океанов, много их и в Красном море, на рифах вблизи египетских курортов. Но в их иглах содержится яд, сравнимый с ядом кобры. Если случайно напороться на такую иглу, то можно и умереть. Поэтому возле отелей их даже специально отлавливают и уничтожают.
К новому году созреют дракончики
В Юго-Восточной Азии в кронах деревьев живут настоящие «летучие драконы». Это еще один вид ящериц. Благодаря широким складкам кожи на теле они могут планировать между деревьями, пролетая до 20 метров. Их пытаются держать и в квартирах. Но в неволе «летучие драконы» совершенно не интересны. Целыми днями прячутся в норы и совершенно не летают.
Лучше всего одомашниваются бородатые драконы, как называют их англичане. Российские зоологи зовут их бородатыми агамами. Размером они около 30 сантиметров. Живут до 15 лет и весьма человеколюбивы, охотно сидят на руках и не прячутся в норы. В Питере их уже несколько тысяч. Они неприхотливы и охотно размножаются в неволе.
Вот и в Ленинградском зоопарке сейчас как раз ждут пополнения драконьего племени. Недавно в экзотариуме самка агамы отложила 21 яйцо. Если все пойдет хорошо, то к 23 января, когда год Дракона наступит и по китайскому календарю, в зоопарке может появиться на свет драконий выводок.
