Справка "МК"
<p style="text-align: center;"><strong>Заманчивое предложение Путина </strong></p><p>С окончанием локаута в России начали распространяться слухи, как весенние грибы. Одним из самых интересных оказался слух про то, что заинтересовавшийся хоккеем президент России Владимир Путин предложил нашим ведущим энхаэловцам — Павлу Дацюку, Илье Ковальчука, Евгению Малкину и Александру Овечкину — единовременную сумму по 30 млн долларов за то, чтобы они не возвращались в Северную Америку. Видимо, не знал Владимир Владимирович, что у троих из этой четверки контракт на сумму либо около 100 млн долларов, либо чуть больше 100 млн...</p>— Мы не захотели идти на открытую конфронтацию, памятуя о том, что через год в Сочи хотим увидеть всех сильнейших хоккеистов России. А если бы Илья остался в СКА, НХЛ могла бы пойти на принцип и не отпустить игроков на Олимпиаду 2014 года, — это слова генерального менеджера СКА Алексея Касатонова.Илья Ковальчук последним из всех энхаэловцев покинул Россию, чуть ли не со слезами на глазах благодарил петербургских болельщиков, с его слов — самых лучших в России, и признавался, что не вернуться в пригород Нью-Йорка не мог. Контракт, мол.
Однако, по нашей информации, вероятность того, что Ковальчук мог наплевать на любой контракт, была очень и очень велика. Форвард раздумывал до последнего:
— Это была ночь переговоров, — рассказал нам источник в СКА. — После матча всех звезд в Челябинске руководство встретилось с Ильей, и они разговаривали до самого утра. Взвешивали все «за» и «против». Деньги Илье предлагали сопоставимые с Америкой. И условие, что, как бы он ни играл, до 40 лет его из СКА никто не прогонит.
В итоге, по нашим данным, все решил звонок Ковальчука супруге, которая призналась, что оставаться в России не хочет и ей будет гораздо спокойнее, если ее дети вырастут в США. Ковальчук пойти против семьи и троих детей не смог и простился с невскими руководителями.