А вечером в честь победы сине-бело-голубых зажглись огни на Ростральных колоннах, что случается только в дни больших праздников. Повод был. Нынешняя победа «Зенита» в чемпионате страны стала 11‑й в российской истории отечественного футбола. Питерцы превзошли московский «Спартак», который «всего лишь» 10 раз становился лучшим в стране. В понедельник на Малой Конюшенной чествовали чемпионов под девизом: «От знамен зенитовских вся улица светла».
Зигзаг удачи
Третий год подряд судьба золотых медалей в РПЛ решалась в яростном споре «Зенита» и «Краснодара» в последнем туре. Правда, весной 2024‑го к этой паре присоединилось и московское «Динамо», упустившее свой шанс в последнем туре как раз в Краснодаре. Два сезона подряд столичные бело-голубые фактически являются вершителями судеб в споре за золото. Год назад ничья с «Динамо» в Москве не позволила «Зениту» стать чемпионом в год юбилея клуба. В этом году в предпоследнем туре в Москве упустил свой шанс повторить прошлогодний успех «Краснодар».
Подарок «Зениту» сделали бывшие зенитовцы. Голкипер Андрей Лунев, мягко говоря, не слишком красиво покинувший питерский клуб, тащил все что можно и даже все, что нельзя было потащить. Вратарь москвичей провел, наверное, свой лучший матч за последние два сезона. Форвард Иван Сергеев покинул «Зенит» красиво и помог своей бывшей команде, забив победный мяч в ворота краснодарцев в компенсированное время. После этого в последнем туре «Зенит» устраивала даже ничья во встрече с решившим все свои турнирные проблемы «Ростовом».
Только история футбола знает немало случаев, когда команда, которой уже ничего не нужно, побеждала соперников, которым очки были нужны как воздух. Вспомните развязку отборочного цикла Евро‑2008, когда сборная России проиграла в Израиле, пропустив гол на последних минутах. После этого для выхода в финальную часть требовалось не только побеждать в Андорре, но и ждать победы уже вышедших в финал хорватов над англичанами в Лондоне на «Уэмбли». И ведь чудо (иначе такой расклад и не назовешь) произошло!
Можно вспомнить и концовку чемпионата России — 1998, когда «Зенит» в последнем туре встречался с давно вылетевшей из Высшей лиги «Тюменью». Победа гарантировала четвертое место, которое, по расчетам руководителей клуба, позволяло сыграть в Кубке УЕФА. «Зенит» имел подавляющее преимущество, обстучал все штанги и перекладины, из ложи VIP на скамейку запасных спустился Анатолий Бышовец, с которым команда начинала сезон и которого заменил на посту главного тренера Анатолий Давыдов, — все было тщетно. Игра завершилась нулевой ничьей, и «Зенит» остался пятым. Хотя в еврокубки попал, выиграв весной Кубок России.
Золотой пенальти
На подобное чудо в виде осечки лидера в соседнем Ростове очень рассчитывали в Краснодаре. Многочисленные эксперты и знатоки футбольного закулисья рассуждали о том, какие дополнительные премиальные нужно предложить ростовчанам. Только «Зенит» свой шанс не упустил. Команду Семака устраивала даже ничья, но, забив в начале первого тайма гол с пенальти, питерцы легко удержали победный счет. С пенальти в этом сезоне у «Зенита» как-то не складывалось. Сразу четыре пенальтиста, выходя к «точке», допускали промахи.
После игры с «Сочи», где сплоховал Луис Энрике, на пресс-конференции журналист «МК в Питере» задал главному тренеру «Зенита» вопрос, кто же будет бить следующий 11‑метровый, который, возможно, станет решающим в споре за золото. Семак ответил, что остался в резерве один потенциальный пенальтист (уверен, что он имел в виду Игоря Дивеева), но не исключено, что к «точке» выйдет Александр Соболев, не реализовавший пенальти в Махачкале. Так и случилось. На этот раз Саша не промахнулся.
Честная игра
По ходу сезона Семаку доставалось и от диванных критиков, и даже от болельщиков питерского клуба. Критиковали главного тренера «Зенита» и за стиль игры, в которой не было ни феерии времен Клаудиньо и Малкома, ни результативности времен Сердара Азмуна и Артема Дзюбы. Правда, едва ли не впервые за последние годы не было слышно голосов, утверждающих: «Судьи тянут “Зенит” в чемпионы».
Спорных судейских решений не в пользу «Зенита» было даже больше, чем в пользу. Вспомните пенальти за игру мизинцем Дивеева в компенсированное время во встрече с «Локомотивом» или удаление только что появившегося в домашнем матче против «Краснодара» Педро. Редкий случай: экспертно-судейская комиссия признала в этом эпизоде ошибку арбитра Карасева, и красную карточку аннулировали.
Лучшие среди лучших
После завершения чемпионата даже те, кто хотел бы видеть вместо «Зенита» чемпионом страны московские клубы, «Краснодар» и даже «Балтику», готовы признать: питерский клуб вернул себе чемпионство по праву. Меньше мячей, чем команда Семака, ни один из клубов не пропускал. В активе «Зенита» 15 «сухих» матчей. При этом на правом фланге обороны в большинстве встреч играл Густаво Мантуан, которого перепрофилировали в защитники не от хорошей жизни. В концовке чемпионата для надежности обороны Семак использовал на фланге номинального центрального защитника Ваню Дркушича.
Легендарный тренер и менеджер «Манчестер Юнайтед» Алекс Фергюссон утверждал: «Атака выигрывает матчи, защита — титулы». Этот тезис и взял на вооружение тренерский штаб «Зенита». Достаточно часто команда удерживала минимальное преимущество даже во встречах с середняками и аутсайдерами. Не неслась вперед на последних минутах, стремясь сокрушить соперника. В активе «Зенита» всего три победы с крупным счетом, которые были добыты еще в первом круге в играх с аутсайдерами — махачкалинским «Динамо», «Оренбургом» и «Сочи». У «Краснодара» таких побед пять, но какое это имеет значение!
А вот то, что во встречах с командами из верхней части турнирной таблицы «Зенит» имел преимущество над всеми конкурентами, о многом говорит. К «большой шестерке», куда кроме питерцев в последние годы всегда относили московские клубы и «Краснодар», в нынешнем чемпионате неожиданно присоединилась «Балтика». В играх нынешней «большой семерки» питерцы набрали 26 очков, одержав семь побед при пяти ничьих — и ни одного поражения! У «Краснодара» на девять очков меньше, а у занявшего второе место в этом своеобразном чемпионате сильнейших «Локомотива» — на семь. Худший показатель, кстати, у «Спартака» — всего девять очков.
На матчи с командами из нижней части турнирной таблицы РПЛ у «Зенита» не всегда была такая же мотивация. Два поражения в сезоне нанесли чемпионам в домашних поединках грозненский «Ахмат» и «Оренбург». И все же команда Семака не повторила прошлогодних ошибок, когда два домашних поражения в заключительных матчах осенне-зимней части чемпионата от «Крыльев Советов» и «Акрона» во многом предопределили судьбу золотых медалей в юбилейный сезон. Кстати, после ухода с поста председателя правления клуба Александра Медведева уже практически никто не вспоминал о неуклюжей попытке объявить нынешний сезон юбилейным. Не нужны юбилеи, чтобы обязательно становиться чемпионами. Перед «Зенитом» такая задача стоит каждый год.
Игра Семака
Только с каждым годом выполнять ее становится все труднее. Даже с учетом того, что возможности «Зенита» по комплектованию команды превосходят возможности конкурентов. В Ростове после «золотого» матча Семак признался, что до начала игры поймал себя на мысли: все шесть завоеванных под его руководством титулов «Зенита» он не раздумывая отдал бы за нынешний. Главному тренеру «Зенита» искренне хотелось, чтобы ребята, присоединившиеся к команде за последние два сезона и своим трудом заслужившие быть чемпионами, ими стали. А еще всем зенитовцам очень хотелось порадовать питерских болельщиков, которые загрустили всего лишь за один год без золотых медалей.
Собрать сильных игроков, которых хватило бы на два состава в РПЛ, еще не значит создать сильную команду. Те, кто критиковал Семака за отсутствие чемпионской игры, как-то подзабыли, что ему уже в который раз предстояло сделать из звезд, многие из которых проявляли свой «звездный» характер в раздевалках, настоящую команду. Пожалуй, главному тренеру «Зенита» удалось решить эту непростую задачу лишь к концу сезона.
Как это ни парадоксально, большим подспорьем стал уход Жерсона и Маттео Кассьерры. Ну а обмен Лусиано на Дивеева вообще стал чемпионским ходом менеджмента питерского клуба. Аргентинец в Москве так по большому счету и не заиграл, а экс-защитник ЦСКА сцементировал оборону питерцев, завоевав свой первый титул в карьере. Как и Максим Глушенков с Александром Соболевым. По ходу сезона оба игрока сборной России выплескивали обиды на тренерский штаб в прессу. Во многих клубах РПЛ подобные демарши взорвали бы обстановку, но в «Зените» дальше раздевалки ничего не вышло.
Да что там Глушенков с Соболевым! Даже Вендел, в очередной раз задержавшийся на каникулах в Бразилии и не прибывший вовремя на сбор, не стал возмутителем спокойствия. Более того, в апреле он был признан лучшим игроком «Зенита» и внес немалую лепту в чемпионский успех. Ведь именно в апреле «Краснодар» не отпустили в отрыв. Ну а колумбиец Джон Дуран, взятый в аренду у саудовского клуба «Аль-Ахли», где он был одноклубником самого Криштиану Роналду, проявить свой скандальный характер даже не успел. Он проиграл конкуренцию за место в основе Соболеву, досрочно расторг арендное соглашение, сославшись на личные причины (таковыми Джон посчитал желание заключить контракт в Турции и бузить уже там), и покинул Питер.
Соболев по ходу нынешнего сезона запомнился не только важнейшими голами, но и яркими перформансами. Чего стоит празднование гола в ворота «Спартака» в маске в ответ на видео московского клуба, изобразившего его дельфином! Вот и в Ростове Александр отличился. Когда зенитовцы по традиции после финального свистка надели золотые футболки, на нем оказалась форма с номером… Дурана. Колумбиец оценил шутку лайками в социальных сетях, но, наверное, на берегах Босфора сейчас жалеет, что не остался в Питере хотя бы до того момента, когда весь город будет чествовать 11‑кратных чемпионов России.
