На замену ушедшим пришли Владислав Трушкин из казанского УНИКСа, Шон Арманд из турецкого «Газиантепа», Джален Рейнольдс, начинавший прошлый сезон в итальянской «Реджо Эмилии», а завершавший в «Барселоне», а также Джеррод Ютофф, находившийся в системе клуба НБА «Даллас Маверикс». Он даже девять матчей в сильнейшей баскетбольной лиге мира провел, но, по большей части, играл в фарм-клубе в Лиге развития.
Главным же изменением стала смена генерального директора клуба, который прошлым летом вышел из структуры футбольного и стал самостоятельным подразделением. Контракт Игоря Онокова, известного в городе баскетбольного функционера, фигуранта списка богатейших людей Санкт-Петербурга и давнего друга Сергея Фурсенко, истек. Продлевать его Оноков не стал, а замену ему нашли… в Ярославле.
Нет, в нашем городе хватает людей, радеющих за судьбы питерского баскетбола и имеющих необходимые деловые качества для его развития. Только в баскетбольном «Зените», как и в футбольном, все решают «простые болельщики». Кандидатуру Александра Церковного, экс-президента ярославского «Буревестника» (этот клуб выступает в Суперлиге-2, третьем по рангу российском дивизионе. — Ред.) пролоббировал руководитель одного из департаментов «Газпрома» Павел Одеров. Его часто можно видеть на матчах баскетбольного ЦСКА в Москве в компании других топ-менеджеров. Этого достаточно, чтобы принимать судьбоносные решения для питерского клуба.
Церковный, прибыв в новую вотчину, взялся за дело без раскачки. Прежде всего, из клуба убрали спортивного директора Андрея Спиридонова и Ольгу Антонову, которая занимала странную должность советника президента ФК «Зенит» по вопросам баскетбола, но решала очень многие именно баскетбольные вопросы. И Антонова, и Спиридонов переехали в Санкт-Петербург из Люберец, где базировался «Триумф», ставший «Зенитом». Они вместе с главным тренером фактически формировали состав для команды Василия Карасева на протяжении долгих лет. Даже нынешние новобранцы пришли с их подачи.
Конечно, Карасеву, привыкшему работать со своей командой, изменения в структуре клуба не по душе. Правда, на его полномочия пока никто не посягает. В остальных вопросах новый генеральный директор сразу же показал, кто в доме хозяин. Вместе с ним приехали новые люди из Ярославля и Москвы, а работа с молодежным департаментом полностью отдана на откуп Игорю Заманскому. Даже Карасева не подпускают. Главный тренер «Зенита» добился лишь обещания время от времени получать для занятий с основой необходимых ему игроков. Говорить о какой-то преемственности и воспитании пополнения не приходится.
В Ярославле Церковный зарекомендовал себя как мастер пиара и работы со средствами массовой информации. Даже спортивный интернет-портал финансировал. В Питере почему-то не спешит встретиться со спортивными журналистами, зато после не понравившейся ему публикации потребовал на ковер главного редактора, дабы поставить на место репортера. Как-то не учел, что лауреат престижной премии «Золотое перо» в спортивной номинации имеет определенный авторитет, а новому генеральному менеджеру БК «Зенит» его еще только предстоит завоевывать. Да и методы работы, при которых сотрудники клуба по несколько дней не могут попасть на прием, сегодня даже в Ярославле «не комильфо». Про Питер и говорить не приходится.